আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির নবম আসরের ফাইনালে আজ (রবিবার) মুখোমুখি হবে ভারত ও নিউজিল্যান্ড। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় বিকাল ৩টায় শুরু হবে শিরোপার লড়াই।
টানা তৃতীয়বার আইসিসি ইভেন্টের ফাইনালে ওঠা ভারত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে নিজেদের তৃতীয় শিরোপা জিততে মরিয়া। অন্যদিকে ২০০০ সালে একবার শিরোপা জেতা নিউজিল্যান্ড ২৫ বছরের আক্ষেপ ঘুচিয়ে দ্বিতীয় শিরোপা জিততে উদগ্রীব। সবকিছু মিলিয়ে ফাইনালের আগে দুই দলের মধ্যে রোমাঞ্চকর এক লড়াইয়ের আভাস মিলছে।
এখন দেখার অপেক্ষা ভারত ২৫ বছর আগে কিউইদের বিপক্ষে হারের প্রতিশোধ নেয় নাকি কিউইরা আক্ষেপ দূর করে! ভারতকে হারিয়েই ২০০০ সালে প্রথম শিরোপা জিতেছিল নিউজিল্যান্ড। পরের আসরে ২০০২ সালে ভারত ও শ্রীলঙ্কা যৌথভাবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শিরোপা নিশ্চিত করেছিল। ওটাই ছিল ভারতের প্রথম ট্রফি। এরপর ২০১৩ সালে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শিরোপা জিতে তারা।
তবে ২০১৭ সালের ফাইনালে পাকিস্তানের বিপক্ষে ১৮০ রানের বড় ব্যবধানে হেরে শিরোপা হাতছাড়া করেছে। এবার শিরোপা পুনরুদ্ধারের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে রোহিত শর্মা-বিরাট কোহলিরা। ২০০০ সালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতলেও ২০০৯ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ফাইনালে হেরে রানার্স-আপ হতে হয়েছে কিউইদের। ভারত এই নিয়ে পঞ্চমবারের মতো ফাইনাল খেলছে। নিউজিল্যান্ড ফাইনাল খেলছে তৃতীয়বার। ভারত চাইবে ২৫ বছরের পুরনো হিসেবের শোধ নিতে, অন্যদিকে ২৫ বছর আগে শিরোপা জেতা কিউইরা চাইবে ট্রফিটা পুনরুদ্ধার করতে।
সবমিলিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে শিরোপা জয়ের জন্যে মুখিয়ে থাকবে দুই দলই। কেউ কাউকে ছেড়ে কথা বলবে না। দুই দলের শক্তিমত্তাও প্রায় সমান, কোন কোন ক্ষেত্রে অবশ্য কিছুটা এগিয়ে। সুতরাং একটা জম্পেশ ফাইনালের প্রত্যাশা অন্তত করা যেতেই পারে।
ফাইনাল প্রসঙ্গে ভারতীয় অধিনায়ক রোহিত শর্মা বলেছেন, ‘টানা তিন বছর আইসিসির তিনটি ফাইনালে খেলছি। ওয়ানডে বিশ্বকাপে ব্যর্থ হলেও টি-টোয়েন্টির শিরোপা জিতেছি। এবার লক্ষ্য চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শিরোপা পুনরুদ্ধার করা। এবারের আসরে কিউইরা দারুণ ক্রিকেট খেলেছে। গ্রুপ পর্ব ও সেমিফাইনালে ভালো করেছে তারা। বিশেষ করে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে আধিপত্য দেখিয়েছে। আমাদের সতর্ক থাকতে হবে এবং ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে।’
ফাইনালের আগে সংবাদ সম্মেলনে শুভমান গিল জানালেন শিরোপা জিততে দলের প্রতিটি ক্রিকেটার ক্ষুধার্ত, ‘২০২৪ সালের শিরোপা জেতায় আমরা যে কম ক্ষুধার্ত, তা নয়। কিন্তু আমি মনে করি এটা আমাদের আরও ভারসাম্যপূর্ণ করেছে যে, হ্যাঁ আমরা আইসিসি ট্রফি তো জিতেছি এবং সর্বোচ্চ চেষ্টা করবো এটা জিততে।’
এদিকে, ২০০০ সালের আইসিসি নকআউট ফাইনালের বীরোচিত সাফল্যের পুনরাবৃত্তি বর্তমান স্কোয়াড করে দেখাতে পারবে, এমন আশা নিউজিল্যান্ড ওপেনার উইল ইয়াংয়ের। ২৫ বছর আগে নাইরোবিতে দারুণ ফর্মে থাকা ভারতকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ব্ল্যাক ক্যাপসরা। ২০০০ সালে ক্রিস কেয়ার্নসের দুর্দান্ত সেঞ্চুরিতে নিউজিল্যান্ডের শিরোপা অর্জনের সময় ইয়াংয়ের বয়স ছিল ৮ বছর। এবার তার সামনে সুযোগ ট্রফিটা ছুঁয়ে দেখার।
৩২ বছর বয়সী ওপেনার বলেছেন, ‘ওই স্কোয়াডে কিছু আইকনিক নাম ছিল। এই স্কোয়াডের ছেলেরাও ওই দিনকে ফিরিয়ে আনতে চায়। ২৫ বছর পর একই জিনিস অর্জন করার চেষ্টা করা সত্যিই দারুণ। আমি তখন আট বছরের ছিলাম, ওই সময় কেবলই ক্রিকেটকে ভালোবাসতে শুরু করেছিলাম। ওই টুর্নামেন্টে নিউজিল্যান্ডের কীর্তি সম্পর্কে আমার জানা আছে। তাদেরকে জিততে দেখে খুব ভালো লেগেছিল।’
