নেইমারের বড় ভক্ত ২০ বছর বয়সী অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার গ্যাব্রিয়েল বোনতেম্পো। কেউ কেউ তাঁকে ‘পরবর্তী নেইমার’ হিসেবে দেখেন। সান্তোসের মাঠ ভিলা বেলমিরোয় গতকাল বোতাফোগোর বিপক্ষে দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে কোচের ডাকে বোনতেম্পোর খুশি মনেই মাঠ ছাড়ার কথা। তাঁর জায়গায় বদলি হিসেবে নামলেন যে তাঁরই আদর্শ নেইমার! সেটাও আবার প্রায় ১২ বছর পর সান্তোসে নেইমারের প্রত্যাবর্তনের ম্যাচ। বোনতেম্পো বাকি জীবন নিশ্চয়ই এই ম্যাচটা মনে রাখবেন।
মনে রাখবেন নেইমারও। তাঁর বাবা নেইমার সিনিয়রের ভাষায়, এ ম্যাচ দিয়ে ছেলের ‘শেষের চক্র’ শুরু হলো। ভিলা বেলমিরোর গ্যালারিতে বসে সান্তোসে ছেলের দ্বিতীয় অভিষেক দেখেছেন সিনিয়র নেইমার। সেখানেই ম্যাচ শুরুর আগে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বলেছেন এ কথা। আর ম্যাচে নেইমার বেশ ভালোও খেলেছেন। দারুণ এক গোলের সুযোগও তৈরি করেছিলেন। হয়েছেন ম্যাচসেরাও। তবে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারেননি। নেইমার মাঠে নামার সময় ১-০ গোলে এগিয়ে ছিল সান্তোস। এরপর একটি গোল করে ম্যাচটি ১-১ গোলে ড্র করেছে বোতাফোগো।
চোট কাটিয়ে ওঠা নেইমার জানিয়েছেন, তিনি এখনো শারীরিক ফিটনেস পুরোপুরি ফিরে পাননি। শৈশবের ক্লাব সান্তোসের হয়ে আবারও মাঠে নামার প্রতিক্রিয়ায় বলেছেন, ‘সান্তোসকে ভালোবাসি। এই রাতে (গতকাল) কেমন লাগছে তা ভাষায় প্রকাশ করতে পারব না।’ মাঠে পুরো ছন্দে ফিরতে ৩৩ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড আরেকটু সময় চাইলেন, ‘আমাকে আরও ম্যাচ খেলতে হবে। এখনো শতভাগ ফিরে পাইনি। অনেক দৌড়ানো এবং খুব বেশি ড্রিবলও করতে চাইনি আজ রাতে (কাল)। আশা করি, চার–পাঁচ ম্যাচের মধ্যেই আরও ভালো অনুভব করব।’
সান্তোসের বয়সভিত্তিক দলে বেড়ে ওঠা নেইমার ২০১৩ সালে ক্লাবটি ছেড়ে বার্সেলোনায় যোগ দেন। দলবদলের বাজারে বিশ্ব রেকর্ড গড়ে ২০১৭ সালে যোগ দেন পিএসজিতে। সেখান থেকে সৌদি প্রো লিগের দল আল হিলাল ঘুরে নেইমার ফিরেছেন সান্তোসে।
নেইমারের এই ক্যারিয়ারে তিন ভাগে ভাগ করেছেন তাঁর বাবা। সেটা বোঝা গেল তাঁর কথায়, সান্তোসে উন্মেষ প্রথম পর্ব, ইউরোপ ও সৌদিতে দ্বিতীয় পর্ব এবং তারপর সান্তোসে ফেরাটা তৃতীয় পর্ব। নেইমার সিনিয়র বলেছেন, ‘আমার ছেলের ক্যারিয়ারে এটা শেষ চক্র। এটা তার তৃতীয় চক্র এবং আমরা তা পুরোপুরি উপভোগ করতে চাই, যেটা আজ (কাল) থেকে শুরু হবে।’
