এখনো আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) সহযোগী সদস্য নেপাল। শনিবার ছিল এশিয়ার এ উঠতি দলটির এক মাইলফলকের দিন। প্রথমবারের মতো খেলতে নামে দ্বিপক্ষীয় সিরিজ। তাও আবার দুবারের টি-২০ বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। এমন ঐতিহাসিক টি-২০ সিরিজের প্রথম ম্যাচেই নিজেদের স্মরণীয় করে রাখল নেপাল। শারজাহতে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথমটি ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ১৯ রানে হারিয়ে আইসিসির পূর্ণ সদস্য কোনো দলের বিপক্ষে প্রথম জয় তুলে নিল হিমালয়ের দেশ।
এর আগে ২০১৪ সালে তৎকালীন সহযোগী সদস্য আফগানিস্তানকে হারিয়েছিল নেপাল। শনিবার প্রথমে ব্যাটিংয়ে নির্ধারিত ওভার শেষে ৮ উইকেটে ১৪৮ রান সংগ্রহ করে নেপাল।
দলের হয়ে অধিনায়ক রোহিত পাউড়েল সর্বোচ্চ ৩৫ বলে ৩৮ রানের ইনিংস খেলেন। বল হাতেও তিন ওভারে ২০ রান খরচে একটি উইকেট নিয়ে হন ম্যাচসেরা। এ ছাড়া কুলশ মল্লা ৩০, গুলশান ২২ ও দীপেন্দ্র ১৭ রান করেন। জবাবে শুরু থেকেই নিয়মিত উইকেট হারাতে থাকে আকিল হোসেনের দল। দলের সর্বোচ্চ ২২ রান করেন বিদেইসি। শেষ পর্যন্ত ১২৯ রানে থেমে যায় ক্যারিবীয়রা।
এমন ঐতিহাসিক জয়ে উচ্ছ্বসিত নেপালের অধিনায়ক রোহিত, ‘অসাধারণ অনুভূতি। অনেক অপেক্ষার পর টেস্ট খেলুড়ে দলকে হারাতে পারলাম।’
টি-২০তে পূর্ণ সদস্যের বিপক্ষে অষ্টম ম্যাচে এসে অবশেষে প্রতীক্ষিত জয়ের দেখা পেল দলটি। অন্যদিকে সহযোগী দলের বিপক্ষে আবারও ব্যর্থ হয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ২০১৪ সালে আয়ারল্যান্ড, ২০১৬ সালে আফগানিস্তান ও ২০২২ বিশ্বকাপে স্কটল্যান্ডের কাছেও হেরেছিল ক্যারিবিয়ানরা।
যদিও এর আগে ২০২৩ সালে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে একমাত্র ওয়ানডেতে ১০১ রানে হেরেছিল নেপালিরা।
