নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দলের ইতিহাসে সবচেয়ে সফল কোচদের একজন গ্যারি স্টিড বিদায় নিচ্ছেন কোচের দায়িত্ব থেকে। সাত বছরের সাফল্যমণ্ডিত যাত্রা শেষে চলতি জুনের শেষ দিকে আনুষ্ঠানিকভাবে সব ধরনের কোচিং দায়িত্ব ছাড়ছেন ৫৩ বছর বয়সী এই কিউই।
নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড (এনজেডসি) জানিয়েছে, সম্প্রতি সীমিত ওভারের ক্রিকেটে কোচের দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন স্টিড। এরপর বোর্ডের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, ভবিষ্যতে একজন কোচই তিন ফরম্যাটে দায়িত্ব পালন করবেন, তাই লাল বলের ক্রিকেটেও তার চুক্তি আর নবায়ন করা হচ্ছে না।
২০১৮ সালে দলের দায়িত্ব নেওয়া স্টিডের অধীনে নিউজিল্যান্ড পৌঁছে যায় ক্রিকেট ইতিহাসের বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলকে। তার কোচিংয়ে ২০২১ সালে নিউজিল্যান্ড জেতে উদ্বোধনী আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ, ভারতের মাটিতে জেতে ঐতিহাসিক টেস্ট সিরিজ, এবং অংশ নেয় পাঁচটি বৈশ্বিক টুর্নামেন্টের ফাইনালে। সেই সঙ্গে ওঠে টেস্ট ও ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষেও।
বিদায়বার্তায় স্টিড বলেন, “গত সাত বছরে অনেক অসাধারণ স্মৃতি জমা হয়েছে। প্রতিভাবান একদল খেলোয়াড়কে নিয়ে কাজ করতে পেরে আমি গর্বিত। তারা নিজেদের সর্বোচ্চ দিয়ে খেলেছে দেশের জন্য, একে অপরের জন্য এবং সমর্থকদের জন্য। ম্যাককালাম ও মাইক হেসনের রেখে যাওয়া মূল্যবোধ ও খেলার ধরনকে ধরে রাখার চেষ্টা করেছি, যাতে আমরা ধারাবাহিকভাবে ভালো পারফর্ম করতে পারি।”
তিনি আরও যোগ করেন, “তিন ফরম্যাটেই আমরা প্রতিযোগিতামূলক ছিলাম। ফলাফল যাই হোক না কেন, প্রতিপক্ষ সবসময় জানত ব্ল্যাক ক্যাপস এমন একটি দল যারা কখনও হাল ছেড়ে দেয় না।”
