আজ (শনিবার) থেকে শুরু হতে যাচ্ছে জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আইপিএলের অষ্টাদশ আসর। রাতে উদ্বোধনী ম্যাচে মাঠে নামছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন কলকাতা নাইট রাইডার্স ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। নতুন এই আসর নিয়ে ভারতীয় ক্রীড়ামোদীরা বেশ রোমাঞ্চিত হলেও, সেই আমেজের শুরুতেই জল ঢালতে পারে বৃষ্টি। কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে জমকালো আয়োজনে আসর শুরুর কথা রয়েছে। তবে এদিন শহরজুড়ে চোখ রাঙাচ্ছে প্রতিকূল আবহাওয়া।
ভারতীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে, কলকাতার এই মুহূর্তের আবহাওয়া আইপিএল শুরুর জন্য আদর্শ নয়। গতকাল দুই দলের অনুশীলনেও বাগড়া দিয়েছিল বৃষ্টি। যার কারণে নির্ধারিত সময়ের আগেই ক্রিকেটারদের প্রস্তুতি থামিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছিল। একই দশা হতে পারে আজও। এখনকার আবহাওয়াও কোনো ইতিবাচক বার্তা দিচ্ছে না। বৃষ্টি থামলেও আকাশে রয়েছে কালো মেঘের ঘনঘটা।
কলকাতার আঞ্চলিক মেটেওরোলোজিক্যাল সেন্টারের পূর্বাভাসে জানা গেছে, বিদ্যুৎ চমকানো এবং বজ্রসহ বৃষ্টির সম্ভাবনা আছে পশ্চিমবঙ্গের বেশ কয়েকটি জেলায়। সে কারণে ইডেন গার্ডেন্সের মাঠ কাভারে ঢেকে রাখা হয়েছে। ‘আকুওয়েদার’–এর তথ্যমতে, আজ সকাল থেকে দুপুর পর্যন্ত ঝোড়ো বৃষ্টি হতে পারে।
ক্রিকেটভক্তদের জন্য ভালো খবর দেয়নি ভারতের মেটেওরোলোজিক্যাল ডিপার্টমেন্টও (আইএমডি)। তারা পশ্চিমবঙ্গের আজকের আবহাওয়াকে ‘ওরেঞ্জ এলার্ট’ হিসেবে চিহ্নিত করেছে। যা নেতিবাচকভাবে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ (বিরূপ) আবহাওয়ার পূর্বাভাস। কলকাতার আবহাওয়া অফিসও আজ সারাদিনই বৃষ্টির সম্ভাবনার কথা জানিয়েছে। সঙ্গে থাকতে পারে বজ্রপাতও। দিনে সর্বোচ্চ ২৯ এবং সর্বনিম্ন ২২ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা থাকতে পারে।
কলকাতা-বেঙ্গালুরুর উদ্বোধনী ম্যাচ শুরুর কথা রয়েছে রাত ৮টায়, তার আগে সাড়ে ৭টায় হবে টস। এই ম্যাচ দিয়ে দুই দলের অধিনায়কেরই নতুন যাত্রা শুরু হতে যাচ্ছে। অজিঙ্কা রাহানে প্রথমবার কলকাতাকেে এবং রজত পাতিদার এবারই প্রথম বেঙ্গালুরু অধিনায়কের আর্মব্যান্ড পরবেন। মাঠের ক্রিকেট শুরুর আগে রয়েছে জমকালো সাংস্কৃতিক আয়োজন। যেখানে জনপ্রিয় সঙ্গীতশিল্পী শ্রেয়া ঘোষাল ও করন আউজলার সঙ্গে নৃত্য পরিবেশনে থাকবেন বলিউড অভিনেত্রী দিশা পাটানি। এ ছাড়া অনুষ্ঠানে আরও কিছু বড় চমকের সম্ভাবনা রয়েছে।
