এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ এলিটের পশ্চিমাঞ্চলীয় গ্রুপ থেকে আগেই পরের রাউন্ড নিশ্চিত করে রেখেছিল আল নাসর। ক্লাবটির গ্রুপ পর্বের পরের ম্যাচগুলো সে কারণে ছিল নিয়মরক্ষার। পাশাপাশি বেঞ্চ টিমকে পরীক্ষা নেওয়ার সুযোগও পায় আল নাসর। যে কারণে দলের দুই বড় তারকা জন ডুরান ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে বিশ্রামে পাঠায় সৌদি প্রো লিগের ক্লাবটি।
তবে বড় দুই তারকাকে সরিয়ে রাখার অভিজ্ঞতা ভালো হয়নি আল নাসরের। ইরানি ক্লাব পার্সেপোলিসের বিপক্ষে জয়হীন থাকতে হয়েছে স্টেফানো পিওলির দলকে। প্রতিপক্ষের ঘরের মাঠে গিয়ে গোলশূন্য ড্র করেছে আল নাসর।
রোনালদো ও ডুরানকে স্কোয়াডের বাইরে রাখায় আল নাসরের আক্রমণভাগ দুর্বল হয়ে পড়ে। যার ফলে কোচ পিওলিকে কৌশলগত পরিবর্তন আনতে হয়। ম্যাচ চলাকালীন সাদিও মানের মতো খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সের ওপর নির্ভর করতে হয় সমর্থকদের। সেই নির্ভরতা শেষ পর্যন্ত তাদেরকে ফল এনে দিতে পারেনি।
সর্বশেষ ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে মাঠের বাইরে ছিলেন রোনালদো। ওই ম্যাচে আল সাদ- এর বিপক্ষে ২-১ গোলে হারে আল নাসর। দলের পারফরম্যান্সও ছিল হতাশাজনক, যা রোনালদোর অপরিহার্যতা আরও স্পষ্ট করে তোলে।
এখনো আল নাসরের জার্সি গায়ে কোনো শিরোপা জিততে পারেননি রোনালদো। তবে এই মৌসুমে শিরোপার জন্য লড়াই করতে আত্মবিশ্বাসী তারা। কারণ তাদের লিগ পারফরম্যান্স বেশ শক্তিশালী। পিওলি তারকা খেলোয়াড়দের অনুপস্থিতিতেও দলের গতি ধরে রাখার পরিকল্পনা করেছেন।
গতকালের পয়েন্ট ভাগাভাগির ফলে পশ্চিমাঞ্চলীয় গ্রুপে পার্সেপোলিস আপাতত অষ্টম স্থানে রয়েছে। অন্যদিকে আল নাসর আছে তৃতীয় স্থানে। শীর্ষে আল আহলি।
